广东人称为“香枝木”，海南人称为“降压木”
在世界名贵木种中，它仅次于紫檀。它的木质厚重而坚实，色泽不静不喧，备受明清匠人的宠爱，用以打造家具，无论是从艺术性还是从人工学的角度来看，都显得卓尔不群。
它就是海南黄花黎，与紫檀的境遇相似，因早年间采伐过度，如今原料匮乏，价格飞涨，同时也出现了形形色色的“黄花梨”，让人眼花缭乱。如何鉴赏真正的海南黄花黎?记者采访了故宫博物院从事古代家具的保管与研究的胡德生老师及广州市文史研究馆馆员、广东省收藏家协会副主席黄大钊老师。
此“黎”非彼“梨”
黄檀属中材质最好木种
“现在市面上把‘黄花黎’写作‘黄花梨’，此‘梨’为白字。”胡德生老师首先指出了人们对于黄花黎最普遍的一个认识错误。“为什么是‘黄花黎’呢?”胡老师说，“理由很简单，因为黄花黎生长在海南黎族自治州，当地的村落叫‘黎寨’， ‘黎’字便是来源于黎族自治州以及黎寨中的‘黎’字。”
市面上，将“黎”、“梨”二字混淆，也因为对“黄花黎”和“草花梨”认识不清。据胡老师介绍，两者是同科但不同属不同类，紫檀属的各种草花梨主产于东南亚和我国广东、广西一带，黄檀属的降香黄檀即“黄花黎”，仅产于我国海南岛。而提起目前与“海南黄花黎”相提并论的“越南黄花梨”，胡老师说：“越南黄花梨与海南黄花黎是‘亲兄弟’，它们同科同属但不同类。”按现代植物分类学指定，海南降香黄檀属于黄檀属香枝木类，是黄檀属中材质最好的木种。在黄檀属众多材种中，除降香黄檀称“香枝木”(黄花黎)外，其他材种均被列入酸枝木(即红木)类。“所以，越南黄花梨从根本上说，它是白酸枝木类。”
一把木椅板材需长五六百年
坊间流传“用黄金换黄花黎”
据悉，海南黄花黎成活易成材难，直径每生长1厘米须耗时20至30年，一把木椅所用的板材至少需要生长五六百年。而在明朝时期，因被大量采伐、使用，至清初，已濒临灭绝。如今新料受保护，严禁采伐，所以黄花黎的价钱一路高走，高峰时期，坊间甚至流传要“用黄金换黄花黎”。据黄大钊老师介绍，如今市面上所见海南黄花黎旧料，有不少来自海南农民的老房屋。原来，为了搜集原料，不少收藏家深入海南黎族自治州地区，他们发现不少农民家的老屋，其房门、家具以及锅盖、锄把、犁把等农具竟是海南黄花黎木料，便大批收购而去，有人甚至将整栋老房都买了下来。如今散落在民间的旧料也所剩无几。海南黄花黎的价格依原料的大小而定，以市斤来计重，价格在2000~5000元/斤不等。
黄花黎家具一般不雕饰
明清时期皇室才可御用
海南黄花黎气味芳香，防虫蛀，不易腐蚀，有一定韧性，不变形，不开裂，色泽柔美简约，故自明末开始，它已为皇家所珍视。匠师们也充分利用黄花黎自然美的特性，在制作家具时，一般采用通体光素，不加雕饰，素雅而高贵。据悉，明清时期皇室对于家具用木有非常严格的等级区别，如黄花黎这般珍贵之木，多用于打造正殿及皇帝和太后的卧房与书房的家具，而像政府的机要部门，如清代的军机处，大臣们的办公桌椅与书架等都只能用漆木，而不能享受用“黄花黎家具”的待遇。目前市场上流通的所谓“黄花黎”，绝大多数用越南黄花梨、老挝花梨、缅甸花梨、柬埔寨花梨，甚至有用至非洲花梨来仿冒的。
西部黄花黎比
东部黄花黎更贵重
即便同样来自海南，但是内行人都知道，黄花黎还有东西部之分。原来，海南岛西部海拔较高，黄花黎生长在崇山峻岭间，木质坚重，肌理细腻，纹理较美，颜色呈金黄之色。而海南岛东部，海拔较低，土壤肥沃，吸收养料和水分多，故黄花黎的生长速度比西部的快。反映在木质上，东部的黄花黎木质既白且轻，肌理也较粗，色泽淡黄。用胡德生老师的话说，东部黄花黎与山谷自生者几无相同之处。显然，西部黄花黎要更为贵重。
鉴定
纹路如“鬼脸”
香浓无酸味
黄花黎，广东人称为“香枝木”，在海南当地则被称为“降压木”，据传黄花黎木泡水饮用，可治疗高血压，它还可作为中药的引药使用。一般鉴定海南黄花黎，可从以下几方面入手。
1.纹理：海南黄花黎的纹理为斜纹或交错，纹路变化多端，如行云流水般，给人柔和文静之感。或有变化多端的“鬼脸”，鬼脸是由生长过程中的结疤所致，跟普通树不同，它的结疤没规则，所以人们叫它“鬼脸”，也可优雅地称为“凤眼”，但不能说是黄花黎木都有鬼脸。
2.颜色：海南黄花黎的颜色初始偏黄，久之则慢慢加深，呈紫红、褐红之色，却始终难掩那一抹金黄，在岁月的年轮中淡淡透出。
3.重量及手感：用手掂，质地坚实，颇有分量。因为油性重，入水即沉。触手则如玉般温润。
4.气味：在条件允许的情况下，可刮下一小片黄花黎，会闻到一股微香。
5.烟色及灰烬的颜色：仍然是在条件允许的情况下，锯一小块黄花梨出来，用火烧，会发现黑烟直上，但是燃烧后的灰烬却是白色的，这也是因为黄花黎油性重的缘故。燃烧时，黄花黎的香味非常浓郁，却没有一般木的酸味。这种香气一旦闻过便记忆深刻。