羊脂白玉堪称玉中极品，非常稀有，也非常珍贵。它集”仁、义、智、勇、洁“的君子品德和”美好、高贵、吉祥、温柔、安谧“的世俗情感于一体。古代帝王将相才有资格佩带上等白玉。各地博物馆馆藏的珍品中，都把白玉玉料雕琢的文件奉为镇馆之宝，诸如西汉”皇后之玺“就是利用羊脂白子玉雕琢而成。
2006年春拍“瓷器玉石”专场中，羊脂玉抢足了镜头。一件重达130公斤的和田羊脂玉籽料，最终以4950万元成交，刷新了玉料拍品新纪录。-
羊脂白玉俗称“白玉”、“羊脂玉”，为软玉中之极品，质地细腻，光泽滋润，状如凝脂，故为白玉，成语“白璧无瑕”即指羊脂白玉。符合标准的珍稀名贵的羊脂玉是没有任何杂质的，中国最上乘的白玉应属新疆和田产的白玉。
和田白玉又分子玉和山料。子玉是属于昆仑山脉玉河，它细密、湿润、光泽如脂。有的子玉内含“饭渗”，呈欲化未成的白饭状，这是水产白玉的肌理特征之一，还有的因长期浸泡在水沙中带有各色的皮子。山料纯白如凝脂者少，春秋战国后主要玉料和田玉均为采集子料，清代后采取山料。自称白玉的大多为高白色的山玉或子玉。
羊脂玉和平常白玉，最容易的区别要领，是在白色的日光灯下旁观。羊脂白玉对着日光灯，所显现的是纯白半透明状，并且带有粉粉的雾感。而通常的白玉，对着日光灯虽也呈半透明状，但没有粉雾感。两者最大的区别是，白玉无论档次品级的崎岖，以肉眼看均很白，但在白色日光灯下肯定带有深浅纷歧的微黄色，因此在日光灯下如有一丝丝微黄色，就不能称之为羊脂白玉了。符合苛刻标准的珍稀贵重的羊脂玉，是绝对容不下丝毫杂质的。
民间自古就有“佩戴玉器既起到装饰作用又达到健身效果”的说法，还有“如意、长寿、平安、吉祥”的说法。目前1公斤羊脂玉价值在150万元上下。真正的羊脂玉，不仅白如羊脂，且绝不反青，其油脂度特高，不是一般色度达到羊脂级的山料或子玉可匹敌的。羊脂玉取得难度之高加上其稀有度，可以这样说，现在就是有钱，也不一定能买到精绝之品羊脂玉。黄金有价玉无价，博纳古董拍卖网通过统计，和田白玉的市场价格主要取决于以下几点：
1，产量：特以稀为贵，产量越少需求量越大，价值就越高。“恰如其分的稀少”也是影响价值的一个重要因素。虽然稀少会导致价格高，但有必要注意的是如果它太稀少，以至于人们无法认识到它，甚至慢慢地忘掉了它的美丽，市场的需求自然会减少，它的价值就会大打折扣。另外，可能没有人会去宣传市场上几乎买不到的产品。
2，耐久性：对于宝石，评价它的质量时，很重要的一点是宝石的耐用性，和田玉也是同样的道理。白玉从远古的时候就被人类所认识，并广泛地用作工具、武器以及宗教祭祀的神器，其坚韧耐用，日久弥新的特点为古代中国人所崇尚。羊脂玉看似柔软，内质刚强坚韧，可以长久的佩带使用和传承。基于羊脂玉优秀的工艺性质，历代琢玉器名家，无不将和田玉中的羊脂白玉作为施展自己雕刻技艺的首选玉石。
3，文化：油润细腻的质地，“色如截脂”的净白，“常如肥物所染”的光泽，符合中国传统文化含蓄的审美观念，不张扬，不艳丽，不耀眼，用一种“精光内蕴”的美，吸引了中国人几千年。羊脂玉的美丽之中有一种神秘的魅力，多少人为之痴狂陶醉，千金散尽亦不悔。
古人关于玉有“五德”、“九德”、“十一德”的种种论述，更将玉石的人文内涵提高到了一种神圣的地步。
古人将玉石的品质、色彩对应上了人品、文化内涵，如今众多藏家跟风势头也很严重，往往容易头脑发热。比如近年来很多藏友痴迷于羊脂白玉籽料美妙的皮色，如砖瓦红、橘黄皮等。
4，体积小：体积小，价值高，便于携带和收藏是羊脂玉
价高的一大因素。自古以来达官贵人、商界巨贾们热忠于投资于珠宝玉器的一个很大原因就是体积小，这极大方便了他们随时、亲自、秘密地保存和转移大量的资产，又可长期保值。
羊脂白玉不能像万科那般增加房地产的权重，不能像贵州茅台那般为国内的GDP做贡献，更不能像招商银行那样频频分红，但是它却具有像伯克希尔一样的盈利基因。
它是新疆的镇区之宝，1965年每千克80元;1995年每千克1.5万元……而现在一克的价格已和当初一千克的价格不相上下。
据博纳古董拍卖网显示2010年香港环球国际春拍上，金镶羊脂玉钵以300万元落槌。该钵身为黄金体质，上为一金镶羊脂白玉盖，金边作回纹，玉带白色沁斑，玉上雕“福禄寿”三星贺岁，背景为山石松树，上方为一蝙蝠灵芝，玉盖薄如蝉翼，吹弹可破。即便是定陵发现的万历皇帝所用的金玉制品也不比此器更出色。
根据2003年“新国标”，在部分鉴定机构中，只要软玉的白度、净度达到一定程度，就可以出具羊脂玉的鉴定证书，而不管究竟是和田料还是俄料、青海料，甚至干脆就是韩料。
“由于羊脂玉相当稀少，而需求量又比较大，因此羊脂玉的鉴别档次逐渐降低。”香港环球国际拍卖公司专家部何先生说道。
于是，“证书羊脂”漫天飞，价格也更容易接受，一时购买者众多。但此“羊脂”非彼羊脂，在老玩家眼里，最多也就是一块白玉而已，与真正意义上的羊脂玉差之千里，市场价格与收藏价值也有天壤之别。
时至今日，国内外仍缺乏能统一操作的通行标准，对于市场上千差万别的玉石价格，无人能控。这也印证了那句俗语，“黄金有价，玉无价”。